Cyfrowy proofing dla każdego

6 Dec 2016 14:49

XXI wiek bez przerwy zaskakuje nas nowościami na rynku komputerowym. Pod strzechy trafiają coraz szybsze urządzenia, a przenośny sprzęt nie jest obecnie rozwiązaniem tylko dla zamożnych wybrańców. Tanieją drukarki oferując wciąż lepszą jakość, a telefon komórkowy to już całkiem sprawny minikomputer. Twórcy oprogramowania dla prepressu też szukają coraz to nowszych rozwiązań zdywersyfikowanych na odpowiednio uposażonych odbiorców. Jak grzyby po deszczu mnożą się aplikacje internetowe, a przeciętny Kowalski bez wychodzenia z domu robi zakupy, obrabia zdjęcia i tworzy album w przeglądarce internetowej. Podobna sytuacja powoli pojawia się na rynku prooferskim. Kiedyś proofing był domeną bogato wyposażonych studiów DTP czy drukarń ze względu na bardzo wysokie koszty urządzeń i oprogramowania sterującego drukiem. Technologia zaczęła stopniowo ewoluować w kierunku drukarek atramentowych, których cena jest nieporównywalnie niższa od pierwszych cyfrowych rozwiązań prooferskich. Obecnie nadeszły czasy cięcia kosztów oprogramowania sterującego prooferami. Zabieg ten jednak nie polega na zwykłej obniżce ceny, lecz na zaproponowaniu pełnowartościowego produktu o możliwościach adekwatnych do oczekiwań odbiorcy. Krótko mówiąc, klient nie płaci za opcje, których nigdy nie wykorzysta ze względu na specyfikę własnych prac. Przyjrzyjmy się bliżej konkretnym rozwiązaniom jednego z liderów oprogramowania i mediów do proofingu, czyli belgijskiej firmy PerfectProof. Jej flagowym produktem od lat jest ProofMaster. Aplikacja ta jak u większości producentów podobnych rozwiązań opiera się na głównym module – RIP-ie, do którego dopinane są opcje-moduły rozbudowujące jego możliwości. Standardowo potrafi on przetwarzać praktycznie każdy format zapisu pliku na postać zrozumiałą dla urządzenia wyjściowego, choć jego natywnym formatem jest PDF. Może wysterować praktycznie każdą kolorową drukarkę atramentową dostępną na rynku lub przetwarzać do pliku o formacie PDF czy TIFF. Gdy chcemy mieć możliwość przeprowadzania dowolnej kalibracji we własnym zakresie, należy dokupić moduł Advance Color, dzięki któremu można wykonać praktycznie dowolne wysterowanie urządzenia wyjściowego na dowolną charakterystykę ICC przy założeniu, że mieścimy się w odpowiednich gamutach koloru owych urządzeń (gamut drukarki powinien być większy od gamutu urządzenia, które będzie ona symulować). Koszty rosną ponaddwukrotnie, gdyż opcja ta ze względu na swoje wyjątkowe możliwości nie należy do najtańszych. Niemniej wciąż jest zdecydowanie tańsza od jakichkolwiek profesjonalnych produktów firm trzecich. Klient wykonujący proofing opakowań może czuć potrzebę drukowania rzeczywistym kształtem rastra, który powstanie na maszynie nakładowej. Tu pomocny staje się moduł 1-Bit Proofing, który ponownie, tym razem bardzo konkretnie, podnosi koszty systemu. Idąc tą ścieżką rozwoju otrzymujemy wprawdzie wyjątkowo rozbudowany system proofingowy, ale jego cena zaczyna być niejednokrotnie bolesna. Wychodząc naprzeciw oczekiwaniom klientów, którzy mają bardzo zawężone wymagania kalibracyjne, PerfectProof stworzył tani system o nazwie ProofMaster Certify. Trzon programu, czyli RIP oparty jest na swoim większym „bracie” ProofMasterze, ale jego opcje-moduły są bardzo zawężone. Ograniczenia sprowadzają się do zawężenia listy obsługiwanych urządzeń i obsługi standardów drukarskich ISO 12647-2. Tu nie można zrobić kalibracji pod dowolny standard ICC, a jedynie pod ISO Coated, ISO webcoated i ISO uncoated. Doatkowo, aby uniknąć jakichkolwiek problemów z mediami i wynikami pomiarów, można zastosować jedynie prooferskie media sygnowane przez PerfectProof. Oczywiście aby można było weryfikować wydruki, system pozwala na przeprowadzanie certyfikacji zgodnie z normą ISO 12647. W tym przypadku za niewielkie pieniądze otrzymujemy pełnowartościowy produkt proofingowy. Kolejnym ciekawym rozwiązaniem jest RIP Raser Creator. To wciąż ten sam ProofMaster, czyli trzon programu oparty na tym samym jądrze, ale z opcją drukowania rastrem na mediach przypominających kliszę do naświetlarki CtF. Jest to system, który przy wykorzystaniu drukarki atramentowej Epson symuluje pracę rzeczywistej naświetlarki CtF i przeznaczony jest do zastosowań sitodrukowych lub drukowania masek pod lakier UV dla offsetu. Zestawienie tej opcji z ProofMasterem do proofingu daje dwa urządzenia w jednym rozwiązaniu software'owym. Zmiany nie polegają tylko na „odchudzaniu” software’u kosztem ceny. Niedawno powstał system do obsługi urządzeń wielkoformatowych o nazwie PrintFactory, który jest dla odmiany Proof-Masterem rozbudowanym o dodatkowe opcje przydatne przy drukowaniu banerów, plakatów, szyldów itp. Tutaj programiści stwierdzili, że nie ma sensu oferować funkcji zarezerwowanych tylko dla wielkiego formatu klientom, którzy jedynie wykonują proofy. Oprogramowanie PrintFactory może sterować nawet 400 urządzeniami naraz, dzięki czemu zlecenia mogą być jednocześnie drukowane i przetwarzane, co znacznie skraca czas ich realizacji. Program PrintFactory Editor pozwala na oddzielenie procesu przygotowania plików od procesów RIP i drukowania, co umożliwia przetwarzanie większej ilości plików wymagających zastosowania specjalnych operacji wykonywanych ręcznie. Wszystkie rozwiązania integrują się z prepressowymi aplikacjami firmy Enfocus takimi jak Switch (zaawansowana automatyzacja prac) i PitStop (narzędzie do certyfikacji PDF-ów).