Druk na tkaninach prezentuje zarówno nowe możliwości, jak i wyzwania. Możliwe są trzy metody druku: bezpośredni barwnikami sublimacyjnymi, z transferem barwników sublimacyjnych i bezpośredni. Czynniki takie jak tusze, systemy mechaniczne, utrwalenie barwników i transport mediów odgrywają znaczącą rolę w optymalizacji procesu zadruku tekstyliów.
Wybór odpowiednich materiałów i profilowanie kolorów (ICC) pozwala na dodatkową poprawę jakości druku.
Wybór procesu drukowania
W druku na tekstyliach stosowany proces drukowania dyktuje wybór kompatybilnych mediów i tuszy. Chociaż druk na tekstyliach jest podobny do druku na tradycyjnych podłożach, należy uwzględnić niuanse procesu w celu zapewnienia wysokiej jakości druku i zachowania wydajności produkcji. Kluczowa różnica zachodzi w przypadku stosowania barwników sublimacyjnych, gdzie wymagany jest dodatkowy proces sublimacji nasączający tkaninę barwnikiem.
Tuszami zawierającymi barwniki sublimacyjne można drukować bezpośrednio na papierze transferowym lub tekstyliach. Zarówno druk bezpośredni, jak i z transferem barwników sublimacyjnych wymaga urządzenia grzewczego. Przede wszystkim trzeba pamiętać, że transfer barwników sublimacyjnych jest procesem wodnym.
Chociaż technologię tę stosuje się już od jakiegoś czasu, piękny obraz cyfrowy na tkaninie nadal wzbudza podziw. Barwniki sublimacyjne zapewniają bardzo wysoką jakość druku, jeżeli stosuje się odpowiednie gatunki tkanin. Ludzie w dalszym ciągu są skłonni zapłacić więcej za oszałamiające efekty, wymaga to jednak więcej pracy związanej z przeniesieniem barwników sublimacyjnych na tkaninę.
Niezależnie od metody drukowania następuje wzrost punktów druku po naniesieniu na tkaninę, Zjawisko to minimalizuje potrzebę stosowania papieru transferowego. W rezultacie proces transferu barwników sublimacyjnych zapewnia bardzo wysoką rozdzielczość obrazu. Transfer barwników sublimacyjnych nadaje się doskonale do zadruku tkanin lub dowolnej aplikacji, gdzie drobne szczegóły grafiki są oglądane z bliska.
W bezpośrednim druku barwnikami sublimacyjnymi stosuje się tkaniny poliestrowe w celu uzyskania optymalnych rezultatów. Bezpośrednio po druku tkanina nie posiada pożądanego wyglądu, ponieważ osiąga go dzięki zastosowaniu wysokiej temperatury i ciśnienia w fazie kalandrowania. Właśnie ta faza, czasem określana jako fuzja, przekształca naniesione tusze z postaci stałej w gazową. W stanie gazowym barwnik jest trwale związany z receptorami tkaniny poliestrowej, z którymi jest w kontakcie. Konwersja ta przekształca stosunkowo jasne kolory w głęboko nasycone.
Systemy podawania mediów
Wiele drukarek do druku na tekstyliach zawiera urządzenia polepszające system podawania mediów. Transport mediów stanowi jedną z największych różnic pomiędzy drukiem na tradycyjnych mediach i na tkaninach. Jeśli coś nie działa w systemie podawania mediów, wydruki są bezwartościowe. Tekstylia nie mają takiej stabilności wymiarowej jak tradycyjne media – papier lub folie winylowe – i dlatego zaawansowane systemy podawania mediów są ważne. Systemy podawania powinny zapewnić optymalne naprężenia, redukcję rozciągania/kurczenia, eliminować marszczenie i dokładny transport stopniowy (stepping transport). Posiadają one zestaw rolek regulujących szybkość przesuwania mediów, na których można zwiększyć obciążenie, aby utrzymać stałe napięcie podczas procesów drukowania i sublimacji.
Kontrola jakości
Cyfrowo drukowane grafiki tekstylne są często oglądane z bliska i dlatego jakość jest w tym przypadku tak ważna. Dotyczy to zarówno odzieży, eksponatów wystawowych, jak i miękkich oznakowań w punktach zakupu.
Ilość użytego tuszu ma wpływ na jakość grafiki, czas schnięcia, jej trwałość i koszt. Kontrolowanie ilości nakładanego tuszu osiąga się głównie przez profilowanie mediów. Odpowiedni limit tuszu wbudowuje się w profil kolorów ICC w celu osiągnięcia wystarczającej intensywności koloru przy zachowaniu jednocześnie ostrego obrazu.
Ogólnie biorąc, im więcej tuszu zostanie nałożone, tym lepszej jakości obraz i bogatsze kolory można uzyskać. Sztuką w tym procesie jest nałożenie wystarczającej ilości tuszu, ale nie za dużo, aby nie utracić detali grafiki. Różnica w druku na tekstyliach w stosunku do innych mediów jest taka, że jeśli nałoży się więcej tuszu niż tkanina może zaabsorbować i związać, będzie się on ścierać.
Wybór mediów, oprócz właściwych profili, ma zasadnicze znaczenie dla jakości drukowanej grafiki. Należy wybierać tkaniny, które dobrze akceptują tusze i nie powodują ich krwawienia.
Tekstylia, jak wszystkie inne media, wymagają specyficznych parametrów druku i różnią się w zależności od wykończenia powierzchni, właściwości fizycznych oraz ostatecznej aplikacji.
Reprodukcja kolorów
Zarządzanie kolorem jest bardzo ważnym zagadnieniem w druku na tkaninach. Połączenie narzędzi zarządzania kolorami, doświadczenia i odpowiednich technik profilowania pomaga punktom druku uzyskiwać żywe kolory i znakomitą reprodukcję.
W druku bezpośrednim barwnikami sublimacyjnymi wydrukowane wzory kolorów muszą być poddane sublimacji przed odczytaniem kolorów. Czasami mocno teksturowane tkaniny stanowią wyzwanie przy próbie uzyskania precyzyjnych odczytów.
Tekstylia dzielą się na: dziane, tkane, włókniny, płótno, bawełnę, poliester i in., a tym samym bardzo się różnią cechami. Najważniejszą jednak cechą w zakresie zarządzania kolorem jest ustalenie, czy drukowany materiał będzie stosowany jako medium refleksyjne, czy przepuszczalne. To decyduje o tym, jak są tworzone profile kolorów.
Warto rozważyć również rolę faktury. Spektrofotometr z szeroką przysłoną pozwala uzyskać bardziej spójne odczyty gęstości optycznej. Należy podjąć właściwe kroki w celu optymalizacji procesu transferu przed profilowaniem kolorów, aby uzyskać maksymalną gamę kolorów i wysoką wydajność procesu produkcji.
Urządzenia niezbędne
do druku na tekstyliach
Producenci cyfrowych urządzeń do druku na tekstyliach oferują nowe funkcje oraz dołączają pakiety uzupełniających rozwiązań, aby zapewnić optymalną wydajność maszyn i wysoką jakość druku. Systemy transportu mediów w urządzeniach drukujących, urządzenia grzewcze w sublimacji oraz pakiety RIP są kluczowymi elementami workflow.
Drukarka Jeti 3324 Aquajet firmy Agfa zapewnia optymalny druk na tkaninach dzięki wyborowi odpowiedniego tuszu, optymalizacji konstrukcji systemu mechanicznego, systemu utrwalania barwników i transportu mediów. Tusz na bazie wodnej dyspersji barwników pozwala na tworzenie głęboko nasyconych kolorów oraz przenika na drugą stronę materiału na flagi i bannery. Wbudowany w drukarkę system utrwalania barwników jest tak zaprojektowany, aby umożliwić ujście pary i eliminuje potrzebę dodatkowego kalandrowania lub utrwalania.
Durst oferuje drukarkę Rhotex 320 do bezpośredniego druku sublimacyjnego w oparciu o wodne dyspersje barwników. Profilowanie mediów dla drukarek Durst Rho jest bardzo łatwe dzięki modułowi EasyMedia będącemu częścią pakietu RIP Caldera. Program EasyMedia umożliwia uproszczone generowanie profili ICC dla giętkich i sztywnych materiałów sieciowanych promieniami UV. Kontrole zużycia jasnych tuszy sprawiają, ze profile tkanin są efektywne i skuteczne.
Firma EFI oferuje możliwości druku transferowego i bezpośredniego barwni-
kami sublimacyjnymi na drukarce Vutek TX3250r oraz bezpośredni druk cyfrowy na urządzeniach Vutek QS3250r, GS3250r i GS5000r. Możliwy jest szeroki zakres zarządzania kolorami w ramach EFI Fiery XF RIP, także łącznie z opcjonalnym systemem o nazwie Intelligent Clean Colors, który pozwala wykorzystać pełen potencjał kolorów drukarki.
Oferta HP obejmuje drukarki rozpuszczalnikowe, UV oraz lateksowe. W szczególności drukarki lateksowe umożliwiają druk bezpośrednio na tkaninach bez papieru podkładowego. Znakomitą jakość kolorów uzyskuje się dzięki zastosowaniu profili ICC i optymalizacji innych parametrów krytycznych, które są specjalnie dopasowane do każdego nośnika lub tkaniny.
Firma Mimaki wprowadziła niedawno na rynek sublimacyjną drukarkę Tx500-1800DS, przeznaczoną do druku wyrobów włókienniczych i miękkich oznakowań. Urządzenie to oferuje zwiększoną szybkość drukowania na tkaninach poliestrowych i zmniejsza koszty eksploatacji. Moduł do odgazowania MDM-20 eliminuje gazy lub pęcherzyki powietrza z tuszu.
Drukarki Roland projektowane są jako kompletne, zintegrowane rozwiązania obejmujące także tusze, program graficzny RIP i profile mediów. Urządzenie Roland Hi-Fi Express FP-740 o szerokości 74 cali jest przeznaczone do druku z transferem barwników sublimacyjnych. Wykorzystuje ono tusze sublimacyjne i wysokiej jakości papier transferowy firmy Roland, które są dostosowane do systemu. Pakiet graficzny VersaWorks RIP jest wliczony w cenę i pozwala na generowanie kolorów spotowych, dopasowywanie kolorów i profilowanie mediów w celu zapewnienia wierności odwzorowywania kolorów. Zautomatyzowane funkcje sprawdzania i konserwacji drukarki upraszczają produkcję.
Drukarki ValueJet 1628TD, 2628TD i 1638W firmy Mutoh wykorzystują tusze do sublimacyjnego transferu barwników.
Naturalnym uzupełnieniem urządzeń do cyfrowego zadruku tekstyliów są systemy podawania mediów, RIP i pakiety zarządzania kolorami w celu uzyskania wysokiej jakości grafiki.
Na podstawie „Digital Output” opracował TG
