Wystarczy mydło i woda

6 Dec 2016 14:48

Jeden z producentów etykiet, firma Rako Etiketten przez ponad 6 miesięcy testowała nowe cyfrowo naświetlane i wymywane wodą płyty fleksograficzne DEF firmy Asahi Photoproducts. Już od 2006 roku firma Asahi Company poszukiwała odpowiedniego partnera, który przetestowałby jej nowe płyty fleksograficzne. Płyty DEF są naświetlane cyfrowo, a następnie wymywane w wodzie. Przystosowane są do pracy ze wszystkimi rodzajami farb: rozpuszczalnikowymi, UV i wodnymi. Po dość długim okresie poszukiwania odpowiednim partnerem do współpracy okazała się firma Rako Group, która rozpoczęła testowanie nowego typu płyt we wrześniu 2007. Podczas opracowywania nowej płyty fleksograficznej firma Asahi Company musiała sprostać wielu problemom. Jeden z nich dotyczył wody. Płyty musiały zachować stabilność przy kontakcie z wilgotnym powietrzem w czasie magazynowania i przenoszenia czy przy kontakcie z dłońmi operatora, a jednocześnie dobrze wymywać się w wodzie. Czarna warstwa niezbędna do naświetlania laserem została tak opracowana, aby również była rozpuszczalna w wodzie; po wymyciu można z łatwością usunąć z wody jej pozostałości. Jedną z istotniejszych cech płyt fleksograficznych wymywanych wodą jest ich odporność na wszystkie rodzaje farb, zwłaszcza na farby rozpuszczalnikowe. W Rako Etiketten były one głównie poddawane działaniu farb UV. Do targów drupa 2008 płyty te, należące do rodziny produktów AWP, były testowane na próbnych instalacjach w Rako Etiketten w Witzhave oraz u dwóch użytkowników w Japonii. Od targów są one już dostępne w sprzedaży, w grubościach do 2,84 mm. W Rako Company testowano płyty o grubości 1,14 mm. Maksymalny format płyty to 900x1200 mm. Płyty mogą być naświetlane w systemie firmy Asahi AFP 912 EDLF. W zależności od ich wielkości, można w nim naświetlać 6 lub 9 płyt w jednym przejściu. Opracowano także nowy zespół wymywający, w którym czynnikiem wymywającym jest zwykłe mydło. Dużą zaletą tych płyt jest szybki czas przygotowania. Cały proces produkcyjny: obrazowanie, naświetlanie, wymywanie, suszenie i doświetlanie zajmuje godzinę. Czas ten został tak ograniczony głównie ze względu na skrócenie czasu suszenia i doświetlania płyt. Dodatkowo firma Rako stwierdziła skrócenie czasu obrazowania płyt DEF o 30% w stosunku do pozostałych płyt fleksograficznych, nawet w codziennej produkcji. Podczas drukowania operatorzy maszyn zauważyli kolejną zaletę nowych płyt: bardzo dobry transfer farby na podłoże. Płyty te pozwalają również na odwzorowanie bardzo drobnych elementów (1% pokrycia powierzchni przy liniaturze rastra 152 lpi). Firma Rako w czasie drukowania tą nową generacją płyt nie miała też większych problemów z pasowaniem. Prace sześcio- i ośmiokolorowe drukowane na maszynach o szerokości zadruku 420 mm z ośmioma użytkami na szerokości wstęgi były prawidłowo spasowane już po szybkim montażu i krótkim narządzie maszyny. Na wysoką jakość płyt w znacznej mierze wpływa sposób ich wymywania. Tradycyjne płyty fleksograficzne wymywane rozpuszczalnikiem mają skłonność do puchnięcia; przy płytach DEF zjawisko to nie występuje. Wymywanie odbywa się w wodzie ze zwykłym, powszechnie dostępnym mydłem, czyli węglanem sodu powszechnie nazywanym sodą. Roztwór ten z pewnością bez większych problemów mógłby być wypuszczony do kanalizacji, jednak firma Asahi w trosce o środowisko zaleca profesjonalną utylizację ścieków. Ponieważ zawsze istnieje ryzyko wymycia monomerów w procesie produkcji płyt, współpraca z firmą utylizującą ścieki zagwarantuje, że substancje te nie dostaną się do środowiska nawet w niewielkich ilościach. Asahi pracuje obecnie nad rozwiązaniem umożliwiającym regenerację substancji wymywającej, jednak na razie nie jest to jeszcze możliwe. W czasie półrocznych testów firma Rako miała do dyspozycji jedynie 300 m2 nowych płyt ze względu na ich okres testowy. Przy rocznym zużyciu rzędu 15 000-20 000 m2 jest to niewielka ilość, jednak – jak podkreśla Stefan Behrens, dyrektor działu przygotowalni Rako – testy wypadły pomyślnie i firma z pewnością zdecyduje się na dalsze stosowanie płyt DEF. Liczy również, iż po wprowadzeniu ich do masowej produkcji cena płyt obniży się. Płyty DEF są pierwszymi laserowo naświetlanymi płytami, które mogą być wymywane w wodzie, nie w rozpuszczalnikach. Są bardzo elastyczne, dzięki czemu sprawdzają się w druku wąskowstęgowym, z cylindrami drukującymi o bardzo małym promieniu. Dlatego też firma Rako po udanych testach zastanawia się nad wprowadzeniem ich do pełnej produkcji eliminując w ten sposób całkowicie stosowanie klisz przy produkcji płyt fleksograficznych. Te nowe płyty drukujące mogą być naświetlane cyfrowo, szybko wymywane w wodzie oraz dodatkowo dzięki swojej elastyczności dobrze przylegają do cylindrów drukujących nawet o bardzo małym promieniu – podsumowuje Stefan Behrens. Na podstawie informacji firmy Asahi opracowała DS