Działalność Walstead Group w Wielkiej Brytanii w 2024 r. przyniosła doskonałe rezultaty, wyróżniając się na tle generalnie trudnego okresu dla całej firmy.
W ujawnionych właśnie sprawozdaniach finansowych za rok zakończony 31 grudnia 2024 r., Topco Walstead Holdings odnotował spadek przychodów brutto o 7%, do 540,7 mln euro, podczas gdy sprzedaż netto - z wyłączeniem papieru - pozostała na podobnym poziomie, spadając o 2%, do 370,4 mln euro.
Grupa, która jest największym europejskim dostawcą usług komercyjnego druku offsetowego, jest obecnie wystawiona na sprzedaż, a w obiegu znajduje się teaser zachęcający do jej zakupu, wydany przez Alix Partners.
W swoim komentarzu prezes Mark Scanlon powiedział, że Walstead UK miał „doskonały rok, przewyższający nasze oczekiwania”, efekt zainwestowania 32 mln euro w brytyjskie zakłady w ostatnich dwóch latach. Jednocześnie dodał, że na ogólne wyniki całej grupy wpłynął szereg negatywnych czynników, w tym „dotykające całą branżę spadki wolumenów, na które nałożyły się utrzymujące się makroekonomiczne przeciwności i niepewność”. "Ceny towarów pozostawały niestabilne, a wojny, wybory i inflacja były czynnikami przyczyniającymi się do ich wzrostu” – dodał.
Strata operacyjna grupy wzrosła do 7,7 mln euro, w porównaniu z ubiegłoroczną, bliską progu rentowności stratą w wysokości 0,8 mln euro. Skorygowana EBITDA spadła z 34,8 mln euro do 28 mln euro. Strata z działalności kontynuowanej wyniosła 28,6 mln euro (strata w 2023 r.: 20,6 mln euro).
Na kontynencie grupa zainicjowała plan połączenia działalności Walstead Leykam i Walstead CE w nowy oddział, również pod nazwą Walstead CE, który ma zostać zrealizowany w tym roku. Obejmie on zakłady grupy w Austrii, Czechach, Niemczech, Polsce i Słowenii. Wyniki osiągnięte na tych rynkach zostały opisane jako „zadowalające” w warunkach nadwyżki mocy produkcyjnych i oczekiwań, że „dalsza racjonalizacja jest wymagana i prawdopodobnie będzie miała miejsce.”
Zamknięcie przynoszącego straty zakładu NP Druck St Polten w Austrii zostało ogłoszone na początku tego roku.
Grupa rozszerzyła również swoją ofertę w Polsce o instore marketing i co-packing, które zwiększyły sprzedaż o 43%, i obecnie planuje rozwój tej oferty również na innych rynkach.
Należąca do grupy agencja kreatywna Rhapsody również rozszerzyła swoją międzynarodową działalność.
„Trudny” rok ma zasobą oddział Walstead Iberia. Jego zakład w Barcelonie odnotował stratę po opodatkowaniu w wysokości 11,4 mln euro, a po zakończeniu roku podjęto decyzję o jego zamknięciu.
Jeśli chodzi o działalność w Wielkiej Brytanii, na tle innych zakładów wybija się Walstead Bicester, którego wyniki finansowe znacząco się poprawiły: sprzedaż wzrosła o 6,3%, do 41,9 mln funtów, co pozwoliło przekroczyć mu poziom rentowności i odnotować,3 mln funtów zysku operacyjnego - w porównaniu do 3,5 mln funtów straty w poprzednim roku. Marże operacyjne poprawiły się również w Peterborough, podczas gdy zakład w Roche zwiększył marżę operacyjną do 11,8%. Od tego czasu zakład w Bicester borykał się jednak z zakłóceniami wywołanymi przez pożar, który spowodował m.in. konieczność wymiany części parku maszynowego.
Scanlon powiedział, że dalsza poprawa pozycji gotówkowej grupy i jej płynności pozostaje „głównym celem” zespołu zarządzającego Walstead Group.
Zewnętrzne zadłużenie netto zmniejszyło się z 65 mln euro do 51 mln euro na koniec roku. Grupa sprzedała również dwie wolne nieruchomości, uzyskując wpływy netto w wysokości 22,6 mln euro. Na dzień zamknięcia bilansu zatrudniała 3094 pracowników (w 2023: 3212).
30 czerwca tego roku Walstead zakończył restrukturyzację korporacyjną i finansową. W rezultacie zadłużenie wobec posiadaczy skryptów dłużnych - obecnego właściciela Rutland Partners i innych akcjonariuszy - zostało skutecznie zmniejszone, co „znacząco wzmocniło” bilans Walstead Holdings, ograniczając zadłużenie netto o 68,4 mln euro i zwiększając aktywa netto o tę samą kwotę.
Scanlon podziękował interesariuszom, w tym pracownikom, klientom, bankom i inwestorom. Odnosząc się do decyzji Rutland o wycofaniu się z inwestycji, powtórzył to, co powiedział latem, i stwierdził: „Przez ostatnie dziewięć lat mieliśmy doskonałe relacje z Rutland. Ich zamiar sprzedaży nie jest nieoczekiwany i niewątpliwie stworzy nowemu inwestorowi okazję do wsparcia ciągłego rozwoju Walstead, który będzie nadal konsolidował europejski sektor druku komercyjnego.”
Opracowano na podstawie informacji serwisu Printweek
