Dwie ubiegłoroczne edycje targów Labelexpo – europejska i azjatycka – pokazały uczestnikom, jak - dzięki wykorzystaniu podstawowych technologii produkcji etykiet - można podbić rynki opakowań giętkich i kartonów składanych. Należy oczekiwać, że LOUPE będzie dalej rozwijać się w oparciu o te fundamenty – pisze w swym artykule Andy Thomas-Emans, globalny dyrektor strategiczny ds. targów LOUPE w firmie Informa Markets.
Opakowania giętkie przetarły szlaki. Przez ostatnie 12 lat na targach Labelexpo obserwowaliśmy formowanie się sieci dostawców obejmującej wszystkie ogniwa łańcucha produkcji opakowań giętkich istotne dla firm zajmujących się drukiem etykiet. 40% odwiedzających ostatnie dwie edycje Labelexpo Europe deklarowało zainteresowanie opakowaniami giętkimi jako uzupełnieniem dla produkcji etykietowej.
Podczas pierwszej edycji targów LOUPE - LOUPE Americas 2026 w Rosemont - możemy spodziewać się dostawców sprzętu, materiałów, komponentów eksploatacyjnych i oprogramowania.
HP Indigo niezmiennie wiedzie prym w cyfrowym druku opakowań giętkich, ostatnio za sprawą maszyny HP Indigo 200K. Obecnie obserwujemy ewolucję wodnego druku atramentowego: firma Screen zaprezentowała na targach model TruePress PAC 520P przeznaczony do zadruku papierowych opakowań giętkich, a Pulisi wprowadziła podczas Labelexpo Asia inkjet do opakowań giętkich wykorzystujący farby wodne. Z kolei firma Miyakoshi zaprezentowała prototyp swojego urządzenia w Barcelonie, gdzie FujiFilm promowało własną technologię FP790.
Jednocześnie obserwujemy rozwój szerszych, średnowstęgowych maszyn fleksograficznych (670–850 mm/26–30 cali), zoptymalizowanych do zadruku opakowań giętkich, często wyposażanych w rozbudowane fleksograficzne lub rotograwiurowe moduły z utwardzaniem IR/gorącym powietrzem, przeznaczone do lakierowania wodnego i laminacji w linii.
Widzimy też rosnącą liczbę dostawców – takich jak należąca do AB Graphic International firma Enprom – którzy oferują laminatory działające offline, dostosowane do potrzeb średniej wstęgi; z kolei JetFX, w ramach wspólnego projektu z Karlville, pokazała, w jaki sposób dzięki wykorzystaniu atramentowej listwy drukującej można dodawać cyfrowe uszlachetnienia strukturalne na etapie laminowania.
Rośnie również zainteresowanie produkcją woreczków stojących (pouch); maszyny przeznaczone dla tego sektora na targach Labelexpo pokazały firmy Galaxy, Karville i Zhoutai.
Wiedza materiałowa jest kluczowa dla firm etykietowych, które decydują się na dywersyfikację swojej działalności, ponieważ woreczki, saszetki i flow-wrap są dzisiaj podstawowymi opakowaniami produktów. Firma Synthogra była pionierem w dostarczaniu giętkich materiałów opakowaniowych dla producentów etykiet, a jej misją było przekazywanie dogłębnej wiedzy na temat właściwości struktur laminowanych. Inni dostawcy materiałów poszli w jej ślady.
W analogiczny sposób swoje przestrzenie wystawowe dostosowali producenci farb, by skupić się – oprócz zastosowań etykietowych – także na opakowaniach giętkich.
Targi LOUPE, dawniej znane jako Labelexpo, będą gościć także wystawców specjalizujących się w technologii powłok barierowych, która pomaga wzmocnić zrównoważony charakter opakowań giętkich na bazie folii i papieru poprzez eliminację niekompatybilnych warstw laminatu. W ich gronie znajdą się m.in. Actega, Archroma, Tullis Russell i Sun Chemical.
Dlaczego opakowania giętkie okazały się tak idealnym rozwiązaniem dla producentów etykiet, gdy tylko zdołali oni posiąść skomplikowaną wiedzę na ich temat? Ponieważ nabywcy opakowań giętkich zazwyczaj muszą korzystać z usług przetwórców z sektora szerokiej wstęgi, z długimi terminami realizacji, wysokimi minimalnymi zamówieniami oraz odwlekającymi się w nieskończoność dostawami.
Adaptacja kluczowych technologii wąsko- i średniowstęgowych – cyfrowych, fleksograficznych oraz hybrydowych – do potrzeb tego rynku pozwala wykorzystać umiejętności i elastyczność drukarni etykietowych, z ich krótkimi terminami realizacji, błyskawiczną reakcją, uszlachetnianiem w linii o wysokiej wartości dodanej, personalizacją i masową kastomizacją produktów.
Kolej na tekturowe opakowania
Opakowania z tektury (pudełka składane) będą kolejnym obszarem druku opakowań, który zostanie pozytywnie zrewolucjonizowany przez kluczowe technologie etykietowe, i to z bardzo podobnych przyczyn. Podczas dwóch ostatnich edycji targów Labelexpo Europe 25% odwiedzających zadeklarowało zainteresowanie opakowaniami kartonowymi.
Produkcja takich opakowań na skalę przemysłową odbywa się w przeważającej mierze w ramach operacji wieloetapowych, w trakcie których arkusze zadrukowane offsetowo są przemieszczane między wieloma stacjami obróbki działającymi w trybie offline. Wiąże się to z długimi terminami realizacji, wieloma zleceniami w bieżącej produkcji, zwiększonymi kosztami i masą roboczogodzin traconych na każdy kolejny etap uszlachetniania.
Technologia inline pozwala na produkcję gotowych pudełek składanych w jednym przebiegu. Podczas targów Labelexpo Europe w Barcelonie duet firm Canon-Edale zaprezentował maszynę CartonLine, skonfigurowaną z wykorzystaniem technologii inline doskonale znanych przetwórcom etykiet: modułu odwracania wstęgi, modułu złocenia na zimno, stacji druku i lakierowania UV flexo oraz aplikatora folii holograficznej w systemie cast+cure. Całość uzupełniał zintegrowany moduł płaskiego sztancowania i bigowania, system usuwania ażuru oraz moduł wykładania gotowych użytków na transporter kaskadowy.
W praktyce maszyna wąsko- lub średniowstęgowa (fleksograficzna lub offsetowa), która działa w linii, może być wyposażona w dowolny moduł typowy dla maszyn etykietowych, w tym sitodrukowy lub inkjetowy, przeznaczony do druku danych zmiennych bądź cyfrowego uszlachetniania.
W przypadku dłuższych nakładów do produkcji w jednym przebiegu można wykorzystać rotacyjne wykrojniki tnące i bigujące – taką konfigurację zaprezentowała firma Hontec podczas targów Labelexpo Asia.
Innym możliwym modelem przepływu pracy, który został zaczerpnięty z rynku etykiet, jest druk cyfrowy w systemie „near-line” z wykańczaniem off-line. Należy oczekiwać, że obecni dostawcy rozwiązań do wykańczania i uszlachetniania opracują w tym zakresie innowacyjne rozwiązania, podobnie jak zrobili to do produkcji wąskowstęgowych opakowań giętkich
Hybrydowe systemy inline do produkcji pudełek składanych to kolejna opcja przyszłego rozwoju, oparta – ponownie – na istniejącej technologii etykietowej; dobrym przykładem może być system Bobst DM-55.
Produkcja w linii lub „near-line” zmienia warunki, w jakich działają nabywcy opakowań kartonowych, bo oferuje im nowe możliwości w zakresie terminów realizacji, szybkości dostaw oraz opłacalnego i innowacyjnego uszlachetniania w jednym przebiegu.
Istnieje wiele możliwości adaptacji technologii etykietowych do produkcji pudełek składanych. Jedną z nich może być aplikowanie etykiet RFID na pudełkach w zautomatyzowanym procesie odbywającym się w jednym przebiegu lub dodawanie wielostronicowych etykiet typu booklet w linii produkcyjnej.
Podczas pierwszej edycji targów LOUPE - LOUPE Americas 2026 w Rosemont - możemy spodziewać się dostawców sprzętu, materiałów, komponentów eksploatacyjnych i oprogramowania, którzy - bazując na fundamentach stworzonych przez Labelexpo - dostarczą nowe, przekonujące rozwiązania obejmujące etykiety, opakowania giętkie oraz kartony składane.
Opracowano na podstawie informacji Loupe
