Od odzieży sportowej po markowe torby płócienne – popularność artykułów promocyjnych produkowanych na zamówienie nieustannie rośnie w wielu sektorach. Zmusza to drukarnie do realizowania niskich nakładów, personalizacji oraz zapewniania szybkiego czasu realizacji zamówień. Z punktu widzenia dostawców usług poligraficznych rynek dzielą między siebie dwie technologie: druk bezpośrednio na folii (Direct-to-Film) oraz druk bezpośrednio na odzieży (Direct-to-Garment). Każda z nich oferuje własne korzyści, a zrozumienie tych różnic pomaga drukarzom określić najbardziej odpowiednią metodę produkcji.
Druk DTF oferuje szeroką elastyczność zastosowań dzięki możliwości przenoszenia wzorów na dowolną tkaninę, skórę naturalną oraz skórę syntetyczną za pomocą arkusza transferowego.
Czym jest druk bezpośrednio na folii?
Druk bezpośrednio na folii (DTF) to stosunkowo nowy proces drukowania, dopasowany do szybko rozwijającego się rynku artykułów promocyjnych i reklamowych. Proces ten polega na nadrukowaniu wzoru na specjalistycznej folii, a następnie nałożeniu na nią termotopliwego proszku klejącego. Nadrukowana folia przechodzi następnie przez moduł suszący, który suszy atrament i wygładza warstwę proszku. Taki gotowy arkusz transferowy można następnie przenieść na prawie każdy rodzaj tkaniny – taki jak bawełna, poliester czy skóra – za pomocą prasy termotransferowej.
Czym jest druk bezpośrednio na odzieży?
Druk bezpośrednio na odzieży (DTG) to bardziej tradycyjny proces, w którym materiał jest poddawany obróbce wstępnej przed wykonaniem bezpośredniego nadruku, a następnie utrwalany. Ze względu na technikę nadruku bezpośredniego, technologia ta najlepiej nadaje się do tkanin naturalnych, takich jak bawełna i len, choć możliwe jest jego stosowanie z niektórymi tkaninami mieszanymi – choć z różnymi rezultatami. Produkt końcowy jest bardziej przewiewny i miękki w dotyku w porównaniu do nadruków wykonanych metodą bezpośrednio na folii, które posiadają bardziej wyczuwalną strukturę.
DTF czy DTG?
Choć oba rodzaje urządzeń doskonale sprawdzają się w produkcji artykułów promocyjnych oraz personalizowanej odzieży, istnieją kluczowe różnice w przebiegu samego procesu workflow oraz w cechach produktu końcowego. Druk bezpośrednio na folii (DTF) oferuje większą elastyczność i szerszy wachlarz zastosowań, ponieważ wzór można przenieść na dowolną tkaninę za pomocą arkusza transferowego. Arkusze te można łatwo wyprodukować i magazynować z wyprzedzeniem, zanim odzież w ogóle trafi do drukarni. Manualne nakładanie wzoru za pomocą prasy termotransferowej oznacza również, że nadruki można umieszczać w trudno dostępnych miejscach, zamiast ograniczać się wyłącznie do płaskich i łatwo dostępnych powierzchni.
Z drugiej strony, druk bezpośrednio na odzieży (DTG) lepiej radzi sobie z odwzorowaniem skomplikowanych detali oraz subtelnych przejść tonalnych. Ponieważ atrament jest aplikowany bezpośrednio na tkaninę, gotowy nadruk jest bardziej przewiewny i odporny na pranie w porównaniu do technologii nadruku bezpośrednio na folii, gdzie warstwa nadruku spoczywa na powierzchni materiału. Kwestia zrównoważonego rozwoju zależy od organizacji pracy – druk bezpośrednio na odzieży zazwyczaj wykorzystuje atramenty na bazie wody, ale może wymagać obróbki wstępnej i prania, podczas gdy technologia nadruku bezpośrednio na folii eliminuje zużycie wody, lecz wprowadza materiały eksploatacyjne, takie jak folia i proszek klejący.
Co więcej, między obiema technologiami występuje wyraźna różnica, jeśli chodzi o procesy produkcyjne. Druk bezpośrednio na folii wymaga zaledwie dwuetapowego procesu (użycia drukarki oraz prasy termotransferowej). Tymczasem druk bezpośrednio na odzieży składa się z wielu etapów, w tym obróbki wstępnej – niezbędnej, aby atrament mógł związać się z tkaniną – a następnie samego drukowania i utrwalania. Ze względu na ten bardziej czasochłonny proces, druk bezpośrednio na folii lepiej sprawdza się przy zamówieniach hurtowych, ponieważ maszyny mogą pracować bez ciągłego nadzoru. Druk bezpośrednio na odzieży jest natomiast lepszym rozwiązaniem do produkcji kilku spersonalizowanych produktów na żądanie. Oznacza to również, że technologia nadruku bezpośrednio na folii znacznie lepiej funkcjonuje w mniejszych drukarniach, ponieważ cały proces wymaga mniej przestrzeni w porównaniu do organizacji pracy przy druku bezpośrednio na odzieży.
Dlaczego druk bezpośrednio na folii zyskuje na popularności
W ostatnich latach technologia druku bezpośrednio na folii odnotowała gwałtowny wzrost popularności w sektorach artykułów promocyjnych i reklamowych, głównie dzięki swojej wszechstronności, wydajności produkcyjnej oraz kompatybilności z szeroką gamą tkanin. Technologia ta jest również stale unowocześniana – m.in. poprzez rozwój możliwości druku bez użycia proszku klejącego oraz systemów pras termotransferowych – co pomaga firmom usprawniać procesy pracy i zwiększać skalowalność produkcji w celu zaspokojenia rynkowego popytu.
Flagowa seria TxF firmy Mimaki do druku bezpośrednio na folii zapewnia stabilną wydajność w szerokim spektrum zastosowań, a także precyzyjne odwzorowanie cienkich linii i płynnych przejść tonalnych.
Wprowadzenie przez firmę Mimaki pionierskiej technologii druku bezpośrednio na folii w 2023 roku – w modelu TxF150-75 – stanowiło znaczący krok w kierunku wprowadzenia na rynek niezawodnych i zapewniających precyzyjne odwzorowanie barw możliwości druku. Rozwiązanie to pozwoliło sprostać kluczowym wyzwaniom, takim jak spójność kolorów, niezawodność białego atramentu oraz stabilność produkcji, które wcześniej ograniczały szersze wdrożenie tej metody. Seria TxF, opracowana wraz z zestawem atramentów PHT50 firmy Mimaki, została zaprojektowana w celu zapewnienia stabilnej wydajności na szerokiej gamie profesjonalnych folii do druku bezpośrednio na folii – w tym typów z odrywaniem na gorąco (hot-peel), na zimno (cold-peel), matowych oraz błyszczących. Pomaga to zmniejszyć niestabilność związaną z podłożem, wspierając jednocześnie ostrość detali, spójne krycie bieli i niezawodną jakość transferu. Ten postęp odzwierciedla szerszą dynamikę stojącą za drukiem bezpośrednio na folii – sektorem, który stale rośnie z roku na rok, odnotowując silną sprzedaż w regionie Europy, Bliskiego Wschodu i Afryki (EMEA) oraz wprowadzając na rynek coraz szerszą gamę rozwiązań, wykraczających nawet poza zastosowania tekstylne dzięki technologii nadruków utwardzanych światłem ultrafioletowym (UV-DTF).
Dopasowanie technologii do wymagań rynku
O tym, która z technologii jest bardziej dopasowana do potrzeb dostawców usług poligraficznych, decyduje typ wytwarzanych produktów, gama pożądanych wykończeni oraz wymagane moce produkcyjne. Dla przykładu: niektóre drukarnie preferują bardziej miękkie i naturalne wrażenia dotykowe zapewniane przez nadruki zapewniane przez technologię DTG, podczas gdy inne wykorzystują wyczuwalną strukturę nadruków bezpośrednio na folii do tworzenia efektu imitacji haftu, który w zeszłym roku odnotował wyraźny wzrost popularności. Coraz większa liczba dostawców usług poligraficznych decyduje się na hybrydową organizację pracy, łącząc technologię DTF (ze względu na jej wszechstronność i skalowalność) z technologią DTG (do realizacji produktów premium, miękkich w dotyku). Inni z kolei decydują się skupić wyłącznie na druku bezpośrednio na folii ze względu na jego szerokie spektrum zastosowań, wydajny proces pracy oraz mniejszą przestrzeń potrzebną na instalację maszyn.
Ostatecznie wybór między drukiem bezpośrednio na folii a drukiem bezpośrednio na odzieży nie polega na rozsądzeniu, która technologia jest lepsza, ale która z nich jest lepiej dopasowana do konkretnego modelu biznesowego. Ponieważ wymagania klientów stale ewoluują w kierunku szybszego czasu realizacji, większej personalizacji oraz szerszych możliwości zastosowań, największy sukces odniosą ci dostawcy usług poligraficznych, którzy potrafią dostosować technologię do potrzeb rynku lub – coraz częściej – efektywnie wykorzystywać obie te metody równolegle.
Opracowano na podstawie informacji firmy Mimaki
