Targi Labelexpo, które odbywały się w Brukseli w dniach 23-26 września br., to kolejna impreza wystawiennicza potwierdzająca agresywny rozwój i implementację technologii cyfrowych w różnych obszarach poligrafii. Nie brakowało na niej komercyjnych i koncepcyjnych rozwiązań inkjetowych, które nie zostały jeszcze zweryfikowane przez rynek.
We wstępnej relacji z targów Labelexpo Europe 2009, opublikowanej w Poligrafice nr 10/2009 wspominałam, że największym chyba zainteresowaniem zwiedzających cieszyła się hala poświęcona drukowi cyfrowemu oraz nowym technologiom. Nadszedł więc czas na podsumowanie nieopisanych jeszcze w przedtargowych zapowiedziach premier z dziedziny prepress oraz cyfrowego drukowania etykiet.
Zanim dojdzie do druku…
Firma EskoArtwork prezentowała w Brukseli rozszerzoną wersję oprogramowania do kreacji opakowań Studio Toolkit. Nowe możliwości obejmują projektowanie etykiet na butelki oraz inne niepłaskie przedmioty. Problemem przy kreacji etykiet dla tego typu kształtów jest powstające przy aplikacji zniekształcenie, które w nowej wersji programu (podobnie jak w przypadku poprzedniej zintegrowanej z Adobe Illustrator) zostaje uwzględnione na etapie projektowania etykiety. Za pomocą Studio Toolkit można również stworzyć projekt etykiet termokurczliwych. Targową nowością była także prezentowana po raz pierwszy w Europie naświetlarka CDI Spark1712, uzupełniająca popularną serię o kompaktowe rozwiązanie małoformatowe. Seria Spark może naświetlać cyfrowe płyty fleksograficzne, cyfrowe płyty wklęsłe na podłożu elastycznym, cyfrowe płyty sitodrukowe i wreszcie bezchemiczne płyty offsetowe. Spark 1712 posiada bęben zewnętrzny, system próżniowy oraz EasyClamp do szybkiego i precyzyjnego montażu płyty w naświetlarce. Maksymalny format naświetlanej płyty to A3. Rozdzielczość naświetlania wynosi 2540 ppi, płyta naświetlana jest w 9 min i 30 s przy liniaturze rastra do 175 lpi. Najmniejszy model w rodzinie Spark wykorzystuje tę samą optykę laserową co większe urządzenia.
Firma Lüscher prezentowała swój flagowy produkt – najbardziej uniwersalną naświetlarkę płyt na świecie, umożliwiającą produkcję offsetowych, wklęsłodrukowych, sitodrukowych oraz fleksograficznych form drukowych. Naświetlarka XPose! 4Flex zaprojektowana została z myślą o drukarniach posiadających maszyny hybrydowe (stanowiące kombinację technologii flekso i sitodrukowej lub fleksograficznej i offsetowej) oraz takich, które posiadają pod jednym dachem więcej niż jedną technologię drukowania. 4Flex posiada system optyczny, w którym siłę lasera dostosowuje się pod kątem określonego rodzaju płyty. Do naświetlania płyt fleksograficznych i wklęsłych wykorzystywany jest laser z diodami termicznymi 940 nm, natomiast do konwencjonalnych presensybilizowanych płyt offsetowych oraz analogowych sitodrukowych – laser z diodami termicznymi 405 nm. Co ciekawe, istnieje także możliwość naświetlenia offsetowych płyt ablacyjnych, a powstały pył usuwany jest za pomocą systemu próżniowego wykorzystywanego do płyt flekso i wklęsłych. 4Flex wykorzystuje system bębna wewnętrznego, w którym umieszczana jest naświetlana płyta. Pozwala to na pracę z różnymi grubościami płyt. System firmy Lüscher naświetla w bardzo wysokich rozdzielczościach – nawet do 10 000 dpi w przypadku banknotów czy aplikacji zabezpieczających. Naświetlarka dostępna jest w różnych wersjach i formatach.
Screen również zaprezentował swoje najnowsze osiągnięcia w dziedzinie naświetlania płyt flekso. Udoskonalona wersja naświetlarki PlateRite FX 870 naświetla z rozdzielczością 4800 dpi w standardzie, co ma na celu poprawę jakości płyty. PlateRite FX 1524, umożliwiający naświetlanie płyt o wymiarach do 1067x1524 mm, został zaprojektowany z myślą o zróżnicowanych oczekiwaniach producentów etykiet, opakowań giętkich, kartonowych oraz z tektury falistej. Seria FX to także wydajny workflow stworzony w oparciu o Trueflow SE Rite Flexo oraz FlatWorker Flexo, jak również szerokie możliwości rastrowania: AM, Flexo Dot, Spekta 2 oraz Multi-screening (w opcji).
Inkjet idzie w ilość
Firmy Agfa Graphics i Edale, które w pierwszej połowie br. zawarły strategiczne porozumienie o współpracy, wprowadziły w maszynie :Dotrix pracującej w technologii inkjet UV tryb druku ekspresowego (zwiększający prędkość urządzenia z 1440 do 1920 m/h), a także opcjonalny system cięcia wstęgi na arkusze w trybie inline. Na wspólnym stoisku zwiedzający mieli m.in. możliwość obejrzenia wydruków wykonanych w 6-kolorowej wersji tego urządzenia. :Dotrix to zbudowany na bazie maszyny fleksograficznej Edale system umożliwiający drukowanie z wysoką prędkością na podłożach o szerokości do 63 cm; cechuje go też modułowa i trwała konstrukcja. Jedną z najważniejszych nowości wprowadzonych w maszynie :Dotrix Modular jest rozszerzona paleta barw, z jaką drukuje ten jednoprzebiegowy system produkcyjny – w urządzeniu można uzyskać aż 90 proc. kolorów dostępnych w systemie Pantone, a jego użytkownicy mają teraz możliwość drukowania większej liczby kolorów specjalnych. Przy zastosowaniu nowej opcji uwzględniającej rozszerzoną paletę barw w maszynie mieszane są maksymalnie cztery spośród sześciu dostępnych atramentów w trybie mokro na mokro; w efekcie osiągana jest barwa docelowa. Dzięki wysokiej klasy technologii druku inkjetowego, pozwalającej na osiągnięcie odpowiedniej skali szarości, oraz stworzonej przez Agfa Graphics technologii rastrowania uzyskuje się odpowiedni kolor specjalny. Urządzenie nie wymaga przy tym późniejszego mycia stacji drukujących czy też mieszania atramentów poza maszyną. Pełna gama kolorystyczna jest dostępna zawsze, także przy maksymalnej wydajności 1440 m/h. Co więcej, zużycie atramentu w trybie 6-kolorowym jest mniejsze niż w przypadku klasycznego druku 4-kolorowego. Podczas targów Labelexpo 2009 firmy Agfa Graphics i Edale zaprezentowały także dwie inne nowe opcje dostępne w maszynie :Dotrix Modular. Stworzony wspólnie przez firmy Agfa Graphics i Edale system cięcia wstęgi na arkusze w trybie inline, dedykowany specjalnie dla maszyn :Dotrix Modular, umożliwia automatyczne przesyłanie informacji o pozycji odcięcia z oprogramowania sterującego maszyną do urządzenia tnącego. System nie wymaga interwencji operatora i pozwala na znaczne skrócenie czasu narządzania maszyny. Wyposażone w nowe opcje urządzenie :Dotrix można było dokładnie poznać podczas warsztatów w Ghent, zorganizowanych przez Agfę i Edale. W ciągu 20 minut prezentacji udało się na niej wydrukować tak wiele różnych prac, że to naprawdę robi wrażenie! – powiedział Tomasz Marczewski, prezes ITTP (polskiego przedstawiciela firmy Edale) zaraz po pokazie.
Firma Durst debiutowała na Labelexpo z inkjetowym rozwiązaniem do wąskowstęgowego drukowania etykiet o nazwie Tau 150. Wykorzystuje ono specjalny zestaw atramentów opracowanych przez Durst, głowice Xaar 1001 i oferuje prędkość produkcyjną na poziomie 48 m/min przy pełnej rozdzielczości skali szarości, co odpowiada prędkości 600 m²/h, którą Durst oferuje w swoich urządzeniach wielkoformatowych. Podstawowy model urządzenia Tau 150 jest 4-kolorowy i zadrukowuje wstęgi o szerokości od 100 do 165 mm. Istnieje opcja wyposażenia w dodatkowy kolor biały, który – jak zapewnia producent – nie ograniczy maksymalnej prędkości pracy.
Firma EFI Jetrion prezentowała nową wersję urządzenia Jetrion 4830 z szerokością wstęgi do 229 mm i opcją szybkiego druku. Warto przypomnieć, że system produkcyjny Jetrion zdobył wyróżnienie Label Industry Global Awards 2009 w kategorii „Innowacyjność”. Jak powiedział Ken Stack, CEO EFI Jetrion, model 4830 to „maszyna nowej generacji, opracowana z uwzględnieniem oczekiwań i uwag naszych klientów”. Jej wydajność została zwiększona o 50 proc., a drukowanie białym atramentem możliwe jest nawet przy maksymalnej prędkości maszyny. Maksymalna szerokość wstęgi została zwiększona do 210 mm. Jetrion 4830 wykorzystuje głowice drukujące Xaar 1001 i kontrolowany jest przez EFI Fiery, oferujący m.in. zarządzanie barwą, profilowanie podłoża oraz pomiary spektrofotometryczne. Opcje wykończeniowe to m.in. przewijanie roli, semi-rotacyjne i laserowe wykrawanie. Podczas targów Labelexpo zostały sprzedane kolejne 3 systemy produkcyjne Jetrion (dwa Jetrion 4830 i jeden Jetrion 4000), choć jeszcze nie do Polski. Od 2004 roku, czyli premiery Jetrion 3025, na świecie zainstalowano ponad 240 urządzeń różnych serii tej marki (w 2007 roku na rynek została wprowadzona seria 4000 z szerokością wstęgi 165 mm).
Na stoisku Epson królowało urządzenie Digital Label Press, demonstrujące produkcyjny druk wysokiej jakości na standardowych etykietach wraz z nowym systemem wykończeniowym. Wczesny prototyp został pokazany na poprzedniej edycji targów Labelexpo. Od tego czasu ta atramentowa maszyna drukująca została w znacznym stopniu przeprojektowana w oparciu o wyniki badań rynkowych. Dominującą część ekspozycji Epson poświęcił drukarkom wielkoformatowym dla branży opakowaniowej. Stylus Pro WT7900 został opracowany specjalnie z myślą o próbnych wydrukach opakowań. Urządzenie oferuje bogate możliwości w zakresie zarządzania kolorami, odtwarzania szerokiej gamy kolorów, precyzyjnego druku na wielu różnych nośnikach (foliach, papierach i podłożach metalicznych) w wysokiej jakości, a także przygotowywania dokładnych próbek finalnego produktu. Drukarka wykorzystuje 9-kolorowy zestaw atramentów Epson UltraChrome HDR (High Dynamic Range) zapewniający szeroką przestrzeń barwną oraz perfekcyjną reprodukcję kolorów specjalnych. Specjalnie dla tego urządzenia firma Epson opracowała biały atrament wodny, aby zagwarantować wysoką gęstość koloru białego i dokładność powłok stosowanych w próbnych wydrukach opakowań.
Firma Screen nie pokazała urządzenia do produkcji etykiet w technologii inkjet UV, które jako prototyp demonstrowane było na drupie 2008, jako że wciąż jest udoskonalane w Japonii. Pochwaliła się za to nową koncepcją drukowania ultraniskich nakładów etykiet w wysokiej jakości. Drukarka thermal wax osiąga wydajność do 2000 etykiet/h i może zadrukowywać kolorami srebrnym metalicznym oraz białym, które są kluczowe w produkcji etykiet. Dodanie innego koloru do metalicznego srebra pozwala na uzyskanie innych kolorów metalicznych, np. złotego. Wydaje się jednak, że obecność tego urządzenia w Brukseli należy rozpatrywać w kategoriach testu, czy warto produkować wersję komercyjną.
Gdy liczy się jakość…
Należy szczerze przyznać, że nie wszystkie urządzenia drukujące w technologii inkjet pokazane na targach Labelexpo oferują satysfakcjonującą jakość. W tej kwestii liderami rynku wciąż pozostają firmy HP Indigo oraz Xeikon, za jakość trzeba jednak wciąż słono zapłacić. Tytułem przypomnienia: na stoisku firmy HP, największym w „cyfrowej” hali, bohaterem był model HP Indigo WS6000, drukujący z prędkością 30 m/min w trybie czterokolorowym na szerokim zakresie podłoży o grubości od 12 do 450 mikronów, w tym także na kartonach laminowanych oraz materiałach do produkcji etykiet termokurczliwych. Maszyna została zoptymalizowana pod kątem małych i średnich nakładów i polecana jest drukarzom przetwarzającym ok. 300 000 m podłoża miesięcznie (w jednozmianowym trybie pracy). Uwagę zwiedzających przyciągała także wystawa prac (etykiet i opakowań) wyprodukowanych na maszynach Indigo. Jakość druku naprawdę robiła wrażenie.
Będąca częścią koncernu Punch Graphics firma Xeikon przywiozła do Brukseli swoje flagowe rozwiązanie do cyfrowego drukowania etykiet – wąskowstęgowy model Xeikon 3300, pozwalający na druk z rozdzielczością 1200 dpi. Maksymalna prędkość 19,2 m/min osiągana przez urządzenie przekłada się na produkcyjność rzędu 750 000 m podłoża miesięcznie. Na targach Xeikon prezentował nowe możliwości urządzenia, m.in. wydajniejszy nawijak, który radzi sobie z większymi niż dotychczas rolami papieru.
Jak już zauważyłam we wstępie, wiele rozwiązań prezentowanych w Brukseli (a nieujętych w niniejszym opracowaniu) nie zostało jeszcze zweryfikowanych przez rynek, wiele pozostawia sporo do życzenia w kwestii jakości, ale z całą pewnością na kolejnej edycji targów Labelexpo będzie ich znacznie więcej. Nie oznacza to jednak, że fleksografia i offset całkowicie oddają pole cyfrze. W grudniowej Poligrafice opublikujemy przegląd nowości z zakresu tradycyjnych technologii produkcji opakowań. AN
